Aachteruit verjaóre

In dit artikel:

Jan Sprangers schrijft dat mensen steeds ouder worden door betere hygiëne, medische zorg, medicijnen en een gezonder eetpatroon. Ook bewegen veel mensen meer en werken ze minder, terwijl roken en overmatig alcoholgebruik steeds minder geaccepteerd zijn. Daardoor neemt de druk op de ouderenzorg wel toe, iets wat hij als vrijwilliger in een zorgcentrum dagelijks merkt.

Hij vertelt over een bewoner die 96 werd, maar zelf dacht dat hij ongeveer honderd was. Die optimistische vergissing brengt Sprangers aan het denken over ouder worden. Bij zijn wielerclub zag hij bovendien hoe iemand voor zijn vijftigste verjaardag een pop in clubkleding in de tuin kreeg. Dat herinnert hem aan zijn eigen vijftigste verjaardag, inmiddels bijna twintig jaar geleden.

Volgend voorjaar wordt Sprangers zeventig. In plaats van ouder te worden, wil hij vanaf dat moment jaarlijks een jaar teruggaan: eerst 69, daarna 68, en zo verder tot hij opnieuw vijftig is. Volgens hem heeft hij dan nog twintig jaar voor de boeg. De column eindigt daarmee als een humoristische, optimistische kijk op ouder worden en de wens om opnieuw te kunnen profiteren van de kennis van nu.