Bedevaart 'Broederschap Heusden-Kevelaar': mix van devotie, volkscultuur en ontmoeting

In dit artikel:

Op zondag 26 juli trekt de jaarlijkse Mariabedevaart Heusden-Kevelaar opnieuw met een bus vol pelgrims naar het Duitse bedevaartsoord Kevelaer. De tocht wordt georganiseerd door de eeuwenoude Broederschap Heusden-Kevelaar, een van de oudste Mariabroederschappen van Nederland, en staat onder begeleiding van diaken Anton van Diessen. Ook Fanfare Wilhelmina uit Dussen reist mee voor de muzikale omlijsting.

De bedevaart is een mix van religieuze viering, volksdevotie en ontmoeting. Het programma in Kevelaer omvat onder meer een eucharistieviering in de Mariabasiliek, een processie, een kruisweg in het Mariapark en een afsluitend lof in de kaarsenkapel en zegen in de genadekapel. Naast oudere pelgrims doen ook gezinnen en jongeren mee.

De broederschap verwijst met de tocht naar een lange traditie: vroeger gingen gelovigen vanuit Heusden te voet of later per fiets naar Kevelaer, waar sinds 1642 een Mariabeeld wordt vereerd dat bekendstaat als de Troosteres der bedroefden. De organisatie bewaart ook historische attributen, zoals zilveren schilden, vaandels en schenkingen van lokale notabelen, die de bedevaart een sterk cultureel en religieus karakter geven.