De Kennedymars van de Langstraat komt eraan!

In dit artikel:

De Vrienden van de 80 hebben de plannen voor een doorstart van de Kennedymars van de Langstraat gepresenteerd tijdens een bijeenkomst in Tavenu op woensdag 13 mei. Sjoerd Homminga, voorzitter van de nieuw opgerichte stichting, kondigde aan dat de organisatie ervan overtuigd is dat de tocht op 12 en 13 september 2026 zal plaatsvinden. De groep begon “vanaf nul” nadat het oude, inmiddels ontbonden bestuur het gebruik van de naam 80 van de Langstraat verhinderde.

Om de organisatie haalbaar en veilig te maken zijn belangrijke keuzes gemaakt: het deelnemersaantal wordt dit jaar gemaximeerd op 1.500 (met plek voor 250 deelnemers op de halve afstand), er komt één hoofdpost in het centrum van Waalwijk en elf verzorgingsposten (vijf minder dan voorheen). De route bestaat uit drie rondes vanuit Waalwijk: een ronde naar Drunen en Vlijmen, een ronde via Waspik en een laatste ronde naar Loon op Zand en Kaatsheuvel; Dongen is geschrapt vanwege gebrek aan belangstelling. Start en finish blijven in het centrum van Waalwijk, maar de eerder gebruikte catwalk wordt geschrapt om overzicht en veiligheid te verbeteren; crowdmanagement zorgt voor gereguleerde doorstroom. René van Boxtel keert terug als presentator.

Door de aanpassingen verwacht de organisatie minder vrijwilligers en lagere logistieke lasten. Voor de financiering is een budget van 100.000–300.000 euro nodig; de gemeente heeft al een subsidietoezegging van 50.000 euro gedaan en gesprekken met (oude en nieuwe) sponsoren lopen. Er werden nog geen sponsorcontracten vermeld. De stichting zoekt verder nog bestuursleden voor Medisch en Communicatie en ruim honderd extra vrijwilligers — op dit moment staan 325 mensen ingeschreven. Aanmelden en informatie voor vrijwilligers of sponsoren via www.kennedymarsvandelangstraat.nl.

Belangrijke vervolgstap is het indienen van de vergunningaanvraag voor de tocht; daarvoor is 1 juni 2026 als deadline genoemd. Homminga benadrukte dat dit jaar bewust is gekozen voor een begrensde startcapaciteit met de bedoeling in de toekomst te groeien, onder één leidend principe: de aandacht staat bij de lopers.