Nieuwe koning en nieuwe leden Onze Lieve Vrouwe Schuts
In dit artikel:
Het Elshoutse gilde hield traditiegetrouw het Koningschieten op de laatste dinsdag van april, gevolgd door de kroning van de nieuwe koning op zondag 3 mei. Na een plechtige mis in de St-Jan-Evangelistkerk, opgedragen door pastoor Babu, trok het gilde in optocht vanuit ’t Rad naar de kerk en daarna naar verenigingsgebouw De Spil aan de Dekkersweg.
Aftredend koning Tini van Delft legde zijn versierselen af en kreeg als aandenken een hartvormig zilveren schild; hij kondigde aan volgend jaar opnieuw voor het koningschap te zullen schieten. De strijd om de kroon was fel: na ronden met alle schutters viel bij het 123ste schot het laatste stukje hout en werd Johan Klerx tot koning gebombardeerd. Volgens overlevering waste hij onder de schietboom symbolisch zijn handen — een teken van reinheid waardoor dat ritueel in de kerk achterwege kon blijven.
Het gilde verwelkomde vier nieuwe volwassen leden: Bianca Blankers, Johan en Cas van de Wiel en Kees Mommersteeg. Zij werden officieel geïnstalleerd door de hoofdman, die hen een zilver-gouden hartje en een oorkonde uitreikte. Ook jongste aanwinst Luuk Mommersteeg trad toe als jeugdlid en werd meteen jeugdkoning bij de jeugdschieting met een eigen haan. Wethouder Peter van Steen loste samen met gildeheer Babu en beschermheer Stieger het openingsschot.
Het jaar werd gekenmerkt door een hoge opkomst en veel activiteiten — onder meer de Kringgildedag van 7 september 2025 en een gezamenlijke voorjaarsschoonmaak van De Spil — wat volgens het gilde wijst op een sterke opleving van betrokkenheid. Na de kroning genoten leden en genodigden nog van koffie en worstenbroodjes; het samenzijn en de verbondenheid binnen de gemeenschap werden hierbij duidelijk, met veel leden die meteen afspraken maakten voor de dodenherdenking.
Kort context: het koningschieten is een oude gildetraditie waarbij het meesterschap via doelgericht schieten wordt bepaald en jaarlijks het sociale en ceremoniële leven van dorpen als Elshout versterkt.