Nostalgie Jonker Fris - De vlaaivulling bleek een groot succes

In dit artikel:

De voormalige conservenfabriek Jonker Fris in Heusden sloot in 2008 na bijna een eeuw, waarmee een belangrijk hoofdstuk uit de lokale industriegeschiedenis eindigde. In en rond de vestingstad herinneren vooral de oude schoorsteen en het boek *De Jonker Fris Ingeblikt* aan de tijd dat hier dagelijks vrachtwagens met groente en fruit af en aan reden. Voor veel werknemers betekende de sluiting onzekerheid en het verlies van een vertrouwde werkplek.

Het artikel blikt terug op de groei van het bedrijf, dat vooral bekend werd door zijn vlaaivulling in blik. Die werd ontwikkeld door directeur Louis, die het idee meenam uit een Amerikaanse fabriek in Michigan. In Heusden moest het recept vervolgens uitvoerig worden getest en aangepast om het fruit en de saus goed industrieel te verwerken. Dat leidde uiteindelijk tot een populair product dat in reclames zelfs werd aangeprezen als ideale oplossing voor onverwacht bezoek.

Daarnaast speelde Jonker Fris een grote rol in de jamproductie. Het bedrijf kocht massaal zacht fruit in, zoals aardbeien, kersen, frambozen en bessen. Dat fruit werd eerst tot pulp verwerkt en opgeslagen, later in kunststof vaten en uiteindelijk via invriezen bewaard. Belangrijke klanten waren Albert Heijn en Spar, waarbij vooral AH strenge eisen stelde aan kwaliteit en vulling. In de jaren negentig stopte Jonker Fris met jam maken, onder meer omdat Nederlands fruit te duur werd ten opzichte van buitenlandse concurrenten.