Onzekere oorlogsdagen (1940-1944) in en rond Sint Antoniushuis Heusden Deel 3

In dit artikel:

In het kader van de Maand van de Geschiedenis staat zorgcentrum Sint Antonius in Heusden centraal. De geschiedenis van het centrum weerspiegelt de ontwikkeling van zorg en welzijn in de vesting en is nauw verbonden met het katholieke verleden. Dat blijkt onder meer uit de naam en het beeld van de heilige Antonius aan de Demer. Antonius geldt als beschermheilige van onder anderen zieken, reizigers, gezinnen en schuttersgilden en wordt nog altijd aangeroepen bij verloren voorwerpen en gezondheidskwesties.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog kregen de zusters van het Antoniushuis te maken met besmettelijke ziekten en de toenemende onzekerheid in de regio. Abdij Mariënkroon in Nieuwkuijk bood tijdelijk onderdak aan patiënten. In september 1944 werd bovendien overwogen het klooster en de bewoners naar Ammerzoden of Kerkdriel te verplaatsen, omdat Heusden door de veranderende frontlijn steeds kwetsbaarder werd.

Uiteindelijk kwamen juist achttien ouderen uit Kerkdriel met twee zusters naar Heusden. Een ooggetuigenverslag beschrijft hun tocht per koets over de Maasbruggen en de warme ontvangst door de zusters aan de Roomse Kerkstraat. De opluchting was echter tijdelijk: in oktober 1944 trokken Duitse militairen zich terug uit de omgeving en vreesden de bewoners een zware nacht. De oorlog bleef daardoor ook binnen het Antoniushuis een bron van angst, onzekerheid en saamhorigheid.