Sabine Palinckx aan het stuur bij Fietsmaatjes Heusden

In dit artikel:

Sabine Palinckx (55) is sinds augustus voorzitter van Stichting Fietsmaatjes Heusden. Ze blijft daarnaast wekelijks fietsen met Nel de Winter, die bijna 96 is en met wie ze in vijf jaar een hechte band heeft opgebouwd. Palinckx werd in 2021 vrijwilliger nadat ze na haar verhuizing naar Herpt de duofietsen zag rijden.

Fietsmaatjes Heusden werd in april 2019 opgericht als eerste stichting in Brabant. Inmiddels beschikt de organisatie over tien duofietsen, verspreid over Drunen, Nieuwkuijk, Vlijmen, Herpt en Elshout. Met vier bestuursleden, vier coördinatoren, 159 vrijwilligers en 176 gasten is de stichting flink gegroeid. Gasten die niet meer zelfstandig kunnen fietsen, worden gekoppeld aan een vrijwilliger. Vooraf vindt een intake plaats en vrijwilligers maken een proefrit, zodat de ritten veilig en passend zijn. Een gast betaalt 30 euro voor een tienrittenkaart; dat bedrag draagt bij aan onderhoud en stalling.

Volgens coördinator Piet Vromans is een goede match belangrijk. In overleg worden onder meer afstand, tijdstip en frequentie bepaald, met ruimte voor bijzondere wensen zoals een rit buiten de regio. De fietstochten bieden gasten meer dan beweging: ze doorbreken isolement, verbeteren de conditie en zorgen voor sociale contacten, nieuwe vriendschappen en uitstapjes naar plekken waar ze anders niet komen.

Als voorzitter wil Palinckx actief ideeën en feedback ophalen bij vrijwilligers en gasten en een sterkere gemeenschap rond de stichting opbouwen. Ook wil ze de organisatie toekomstbestendig maken door kennis goed vast te leggen en te leren van Fietsmaatjes-organisaties in omliggende gemeenten. Daarvoor blijven nieuwe vrijwilligers en sponsors nodig. De oudste duofiets heeft inmiddels 23.000 kilometer gereden en moet binnenkort worden vervangen.