Senioren Sociëteit Drunen bezoekt voormalige steenkolenmijn Beringen

In dit artikel:

Op dinsdag 18 augustus bezocht een groep ouderen van de Senioren Sociëteit Drunen de voormalige steenkolenmijn in Beringen, België. In het mijnmuseum kregen de deelnemers uitleg over het leven en werk van mijnwerkers. Minder mobiele bezoekers volgden een lezing met beelden, terwijl de overige deelnemers onder begeleiding van oud-mijnwerkers de mijngebouwen bekeken.

De rondleiding begon in het badhuis, met 300 douches voor meer dan 1.200 mijnwerkers per ploeg. In de beginjaren moesten arbeiders hun vuile werkkleding mee naar huis nemen; later werd die machinaal gewassen. Met liften daalden mijnwerkers in 58 seconden af naar 800 meter diepte. Ze droegen ongeveer tien kilo gereedschap en werkten soms in gangen van slechts zestig centimeter hoog. Veiligheidsregels waren streng: het meenemen van bijvoorbeeld een horloge met batterij kon een flinke looninhouding opleveren.

De mijn bood wel gunstige secundaire arbeidsvoorwaarden, zoals jaarlijks 300 kilo steenkool voor thuis en voordelige hypotheken. Tijdens de Tweede Wereldoorlog namen de Duitsers de mijn over en werden er Russische krijgsgevangenen ingezet. Na de rondleiding volgden een lunch, een tocht door de mijnstreek en een bezoek aan de betonnen mijnkathedraal. De groep keerde rond 16.00 uur terug richting Drunen, met onderweg een diner in Grathem. Een volgend uitstapje van de sociëteit staat gepland voor 29 september in Gouda, waar deelnemers het maken van kaas gaan bekijken.