Tachtig keer 80 kilometer

In dit artikel:

De 72-jarige René van Blokland uit Culemborg loopt in Waalwijk zijn tachtigste wandeltocht van 80 kilometer. Sinds 2006 nam hij deel aan meerdere Kennedymarsen, maar de Kennedymars van de Langstraat wordt zijn laatste. Hij merkt dat hij door het ouder worden langer over de routes doet, vaker moet rusten en meer tijd nodig heeft om te herstellen. Na deze mijlpaal vindt hij het daarom mooi geweest.

Zijn liefde voor langeafstandswandelingen ontstond nadat de Nijmeegse Vierdaagse waarvoor hij was ingeschreven na één dag werd afgelast. In Haaksbergen liep hij vervolgens zijn eerste 80 kilometer, onder een heldere hemel en volle maan. Vooral de nachtelijke sfeer maakte indruk. Daarna stemde hij zijn wandelplannen geregeld af op de maankalender, al konden regen en slecht weer de ervaring soms flink temperen.

Van Blokland loopt het liefst rondwandelingen, waarbij hij veel van de omgeving ziet. Hij heeft waardering voor de nieuwe organisatie in Waalwijk, die in korte tijd opnieuw een Kennedymars op poten zette. Hoewel hij meestal alleen loopt, raakt hij onderweg geregeld aan de praat met andere wandelaars en heeft hij ook familie en bekenden enthousiast gemaakt voor de lange afstanden.

Tijdens zijn laatste tocht wordt het door de nieuwe maan vrijwel volledig donker. Toch kijkt René vooral uit naar de feestelijke finish op het Raadhuisplein.