Wel of geen kinderen?

In dit artikel:

Dominee Otto Grevink (verbonden aan Pioniersplek Zin op School) beschrijft vanuit zijn eigen vaderschap hoe vermoeiend en tegelijk zinvol het ouderschap kan zijn. Na veel korte nachten voelt hij zich uitgeput en mist hij soms de tijd voor dingen die hij had toen hij geen kinderen had, maar toch twijfelt hij niet aan de keuze om vader te zijn.

Grevink reageert op de recente discussie rond een column van Angela de Jong en reacties bij RTL van mensen die bewust geen kinderen willen. Hij erkent dat kiezen voor kinderloosheid een volkomen legitieme weg kan zijn en dat levens ook zonder kinderen compleet kunnen zijn. Tegelijkertijd stoort hem een veelgehoord argument bij tegenstanders: de gedachte dat kinderen vooral betekenen dat je veel moet opgeven en dat je geen controle meer hebt — een redenering waarin volgens hem vooral ook een genderdynamiek meespeelt, omdat van vrouwen vaker wordt verwacht dat ze inleveren op werk of hobby's.

Voor Grevink is juist het leren loslaten van controle een kernwaarde van het ouderschap. Het dagelijkse gedoe, de moeheid en confrontaties met je eigen tekortkomingen dwingen je te groeien, veerkracht op te bouwen en betekenis te vinden door iets van jezelf te geven — ook als dat pijn kost. Ouderschap maakt je niet per se gelukkiger in iedere situatie, maar het geeft volgens hem diepgang en oefent je in omgaan met ongemak.

Hij sluit met een herkenbare thuisscène: na een lange dag soms vroeg naar bed, maar ook lachen en knuffelen — bewijs dat er geleefd is.