Xentari is het middel dat Heusden eikenprocessierups-vrij moet maken

In dit artikel:

Gemeente Heusden is dit voorjaar begonnen met een preventieve bestrijding van de eikenprocessierups op openbare locaties en gebruikt daarvoor het biologische middel Xentari. Het middel wordt op eikenbladeren gespoten; de daarvragende bacterie wordt door etende rupsen opgenomen, beschadigt hun darm en leidt tot sterfte. De gemeente stelt dat Xentari geen risico vormt voor mensen, huisdieren, vogels of andere insecten, maar waarschuwt dat de nevel bij direct contact tijdelijk huid- of oogirritatie kan veroorzaken en adviseert bewoners niet langs de werkzaamheden te lopen of fietsen.

Heusden ontvangt jaarlijks veel meldingen van overlast en beoordeelt deze op urgentie. Niet alle locaties kunnen direct worden aangepakt: sommige plekken zijn moeilijk bereikbaar of geven weinig hinder, en wanneer mogelijk worden nesten weggezogen — een arbeidsintensief proces dat 10 tot 50 bomen per dag oplevert. Grootschalig kappen van eiken wordt niet gezien als oplossing; de bomen zijn volgens de gemeente belangrijk voor het groene karakter en de biodiversiteit van het gebied.

Er is verwarring bij melders: soms gaat het om niet-jeukgevende zijderupsen. Echte eikenprocessierupsen maken dichte spinsels op stammen of dikke takken en trekken ’s nachts in groepen naar de boomtoppen. Fractie Heusden Eén stelt vragen bij het preventieve beleid: volgens hen is de overlast terug op een aanvaardbaar niveau en vinden veel particuliere en natuurinstanties geen bestrijding meer nodig. Critici wijzen ook op zorgen dat middelen als Xentari schade kunnen toebrengen aan andere vlindersoorten, en vragen zich af of de kosten en ecologische risico’s opwegen tegen het voordeel van vroegtijdige ingreep.